United Airlines plant Starlinks Satelliten-Internet für erste Flüge im Frühjahr

United Airlines hat angekündigt, die Internet-Nutzung per Satellit im Frühjahr dieses Jahres in den ersten Flugzeugen zu ermöglichen. Damit soll schnelles und unterbrechungsfreies Online-Surfen auch in der Luft gewährleistet sein. Die US-amerikanische Fluglinie startet allerdings in kleinerem Rahmen, nämlich auf regionalen Strecken und mit einem maximal 88 Sitzplätze bietendem Flugzeug, der Embraer E-175. Die komplette Flotte von United soll innerhalb der nächsten Jahre mit Starlink ausgerüstet werden.

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Die Zusammenarbeit mit Starlink hatte United Airlines bereits im September des letzten Jahres verkündet. Damals hieß es noch, dass WLAN per Satellit im Frühjahr 2025 getestet werden soll und erste Flüge mit Starlink später in diesem Jahr erfolgen. Diese Pläne hat United nun vorgezogen. Jetzt heißt es von offizieller Seite, dass die ersten Starlink-Tests schon nächsten Monat durchgeführt werden und Satelliten-Internet ab diesem Frühjahr auf ersten kommerziellen Flügen nutzbar sein wird.

Satelliten-Internet gratis für Mitglieder

Zunächst hieß es, dass Starlinks Satelliten-Internet auf United-Flügen kostenlos nutzbar sein wird. Das wird aber nicht für alle Passagiere gelten. Denn jetzt erklärt die US-Fluggesellschaft, dass die Gratis-Nutzung Mitgliedern des Vielfliegerprogramms namens MileagePlus von United vorbehalten sein wird. Immerhin ist eine Anmeldung für MileagePlus kostenlos möglich, Interessenten müssen lediglich ihre persönlichen Daten preisgeben.

“Wir haben für unsere MileagePlus-Mitglieder in diesem Jahr viel vor. Im Mittelpunkt steht dabei die Einführung von Starlink in so vielen Flugzeugen wie möglich – und zwar so schnell wie möglich”, sagte Richard Nunn, CEO von United MileagePlus. “Das wird nicht nur das Flugerlebnis mit United revolutionieren, sondern unseren Mitgliedern auch jede Menge neue Partnerschaften und Vorteile eröffnen, die sonst nicht möglich wären.”

Elon Musks Starlink bietet Fluggesellschaften Internet mit Download-Raten von 40 bis 220 Mbit/s an und ist bereits bei ersten Airlines im Einsatz. Nach dem US-Regional-Carrier VSX nutzen inzwischen auch Hawaiian Airlines, Airbaltic und Zipair den Service von Starlink. Als erste große Airline hatte Qatar Airways im Mai 2024 angekündigt, drei Boeing 777 mit Internet von Starlink auszustatten. Auch bei Qatar soll das Satelliten-Internet kostenlos werden. Jetzt springt mit United Airlines eine der großen US-Fluglinien auf den Starlink-Zug auf.

(fds)